martedì 23 dicembre 2014

Streptococcus thermophilus e Lactobacillus bulgaricus

La legge italiana permette di denominare un prodotto "Yogurt" solo se si tratta di latte fermentato con due specifici fermenti lattici: Streptococcus thermophilus e Lactobacillus delbrueckii subspecies bulgaricus (Circolari Min.Sanità nr.2 del 4 Gennaio 1972 e nr.9 del 3 Febbraio 1986).

Una norma UNI (U59.09.100.0) prevede inoltre che alla data di scadenza siano presenti complessivamente almeno 10 milioni di microrganismi/grammo vivi, di cui almeno 1 milione per ciascun tipo di fermento.
Uno yogurt commerciale appena prodotto contiene in realtà molti più fermenti lattici vivi, come mostra una recente ricerca canadese che ha analizzato diversi marchi stimando un numero di fermenti compreso tra 80 milioni e 1 miliardo per grammo di yogurt.

Questi dati ci fanno intuire che vi può essere estrema variabilità nella quantità di fermenti lattici che possiamo trovare in un vasetto di yogurt commerciale.
A meno che non ci cimentiamo in un'analisi microbiologica al microscopio ottico, non possiamo quindi conoscere a priori la concentrazione di fermenti lattici in una specifica marca di yogurt.
Quello che possiamo fare per assicurarci la massima concentrazione di fermenti è scegliere yogurt con data di scadenza più lontana.

Ma che aspetto hanno questi fantomatici fermenti che altro non sono che batteri?


La foto mostra un campione di yogurt fortemente ingrandito al microscopio ottico, i batteri sono stati colorati con violetto di genziana per metterne in evidenza la morfologia.

Lo Streptococcus thermophilus è un batterio di forma ovoidale (diametro circa 1um) che si presenta isolato (cocco), in coppia (diplococco) o più frequentemente in catene di cocchi (streptococco).
Il suo compare Lactobacillus bulgaricus ha invece forma di bastoncello (spesso 1um e lungo 3-8um). Anch'esso può presentarsi isolato, in coppia o formante catene di bastoncelli.

I batteri sono organismi unicellulari (cioè costituiti da un'unica cellula) la cui cellula ha una struttura molto semplice (è un organismo cosiddetto procariote, gli organismi eucarioti sono molto più complessi).
Entrambi i batteri di nostro interesse sono golosi di lattosio (lo zucchero contenuto nel latte), che metabolizzano grazie ad un enzima (beta-galattosidasi).
Il lattosio viene scisso in glucosio e galattosio (quest'ultimo espulso dalla cellula).
All'interno della cellula il glucosio viene trasformato prima in acido piruvico e poi, grazie ad un altro enzima (lattato-deidrogenasi), trasformato in acido lattico ed espulso dalla cellula.

Questo processo metabolico sinteticamente descritto viene chiamato fermentazione omolattica proprio perchè il prodotto finale è essenzialmente acido lattico. Durante questo processo avviene la riproduzione dei nostri benefici batteri in una condizione detta di anaerobiosi, cioè in mancanza di ossigeno.

Un recente studio giapponese ha mostrato che entrambi i fermenti non sono particolarmente infastiditi da piccole quantità di ossigeno disciolte nel brodo di coltura quando i fermenti si riproducono in monocoltura (latte fermentato con S.thermophilus oppure con L.bulgaricus).
Quando invece si riproducono insieme (partendo solitamente da un rapporto 1:1), per effetto di complessi meccanismi sinergici, la presenza di ossigeno disciolto nel latte rallenta la produzione di acido lattico e allunga i tempi di incubazione necessari per ottenere il prodotto finito.
Ricordiamoci di questo dettaglio perchè ci sarà utile in seguito.

Abbiamo visto dunque come i fermenti lattici si riproducono nutrendosi di lattosio, ma per quale motivo ad un certo punto il latte si trasforma in yogurt?

 Le proteine contenute nel latte (caseine) sono solubili in ambiente neutro, tipico del latte, ma sono insolubili in ambiente acido. Succede allora che quando la concentrazione di acido lattico (escreto dai batteri), raggiunge lo 0.7%-1.3%, l'acidita del latte scende sotto PH 4.6 e le caseine cominciano a coagularsi (denaturazione delle proteine) addensando il latte e trasformandolo in yogurt (la sostanza colorata in rosso nella foto non è altro che caseina addensata).
Contestualmente, vengono prodotti composti aromatici (aldeide acetica, acetone, diacetile) che conferiscono allo yogurt il suo caratteristico aroma.

Quindi come avrete capito, per produrre yogurt non serve nient'altro che latte e fermenti lattici vivi, incubarli ad una idonea temperatura e aspettare pazientemente che la magia si compia.

Ma a quale temperatura incubare la cucciolata di fermenti lattici?
Il prossimo post cercherà di dare una risposta esaustiva su questo punto.


P.S.1:  1 um = 1 micron = 1 millesimo di millimetro
P.S.2:  Progredendo con la ricerca scientifica, nel corso del tempo il nome dei batteri può subire delle ridenominazioni. E' questo il caso dei nostri fermenti lattici: fino al 1984 il "Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus" era denominato "Lactobacillus bulgaricus", nome ancora oggi largamente usato sebbene non formalmente corretto.
Inoltre dal 1995 il nome dello "Streptococcus salivarius subsp. thermophilus" ha subito una semplificazione divenendo "Streptococcus thermophilus". Per concisione nei prossimi post ci si riferirà ad essi semplicemente come "L.bulgaricus" e "S.thermophilus".

microguru

11 commenti:

silvana ha detto...

MA QUESTI 2 LACTCOBACILLI ARRIVANO VIVI NELL'INTESTINO? COMUNQUE GRAZIE PER L'ARTICOLO MOLTO INTERESSANTE

microguru ha detto...

@Silvana,

ci sono ottime possibilità che buona parte dei nostri beneamati riescano a raggiungere l'intestino con benefici effetti probiotici, in particolare il Bulgaris resiste meglio del Thermophilus al transito nello stomaco.

Qui puoi trovare riferimenti a diversi lavori scientifici al riguardo:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1489325/

:)
microguru

nino ha detto...

Salve, gradirei conoscere come si svolge la loro attività benefica nel ns. Intestino. Grazie

microguru ha detto...

@nino

i benefici sono diversi, Bulgaris e Thermophilus rappresentano la parte "buona" della fauna intestinale, hanno una funzione importante nel tenere sotto controllo la proliferazione di batteri "cattivi" che possono transitare nell'intestino e produrre spiacevoli conseguenze (diarrea e dolori tipici delle infezioni intestinali).
L'acido lattico che producono mantiene il PH intestinale sufficientemente basso (cioè acido) da prevenire la proliferazione dei batteri aggressivi nell'instestino.

Inoltre siccome si nutrono di lattosio (spezzandone le molecole) sono anche indicati per gli intolleranti al lattosio in quanto facilitano la digestione di prodotti che lo contengono.

In caso di assunzione di antibiotici, purtroppo anche i batteri "buoni" vengono sterminati per cui l'assunzione di lattobacilli ripristina velocemente l'equilibrio intestinale prevenendo spesso fenomeni diarroici.

In rete puoi trovare parecchio materiale al riguardo, qui qualche riferimento:

http://www.globalhealingcenter.com/natural-health/streptococcus-thermophilus-the-health-benefits-of-probiotics/

:)
microguru

Unknown ha detto...

Sapete dove posso comprare Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus per produrre yogurt a casa? Sembra siano introvabili. Grazie nicobucci.evt@gmail.com

microguru ha detto...

@Unknown

puoi trovarli in farmacia oppure anche su Amazon:

https://www.amazon.it/My-Yo-Probiotisches-Joghurtferment-Bio-Joghurt-Beutel/dp/B00TNOW6NS/ref=sr_1_1/262-6764937-9102806?ie=UTF8&qid=1498481685&sr=8-1&keywords=fermenti+lattici+per+yogurt

https://www.amazon.it/Insao-Yogurt-Linea-Fermenti-Liofilizzati/dp/B00D3HUZOS/ref=sr_1_3/262-6764937-9102806?ie=UTF8&qid=1498481685&sr=8-3&keywords=fermenti+lattici+per+yogurt


Il costo cmq è elevato, è molto più conveniente acquistare un vasetto di yogurt bianco lontano dalla scadenza ed usarne un cucchiaio come innesco, vedi il post dedicato al protocollo per lo yogurt perfetto.

:)
microguru





Anonimo ha detto...

Cosa succede se non metto nel latte pastorizzato i due fermenti sopra indicati.. Lo yogurt riesce bene lostesso oppure

Unknown ha detto...

Q

Anonimo ha detto...

gli yogurt della parmalat non hanno fermenti lattici acidificano il latte con sostanze chimiche

Unknown ha detto...

Quindi chi è intollerante al lattosio può consumare yogurt ricchi di bifidobacterium??

microguru ha detto...

Dipende dal livello di intolleranza anche se in genere lo yogurt è ben tollerato.
Se si ha una particolare sensibilità al lattosio occorre rivolgersi a prodotti delattosati.

:)
microguru